Am Nachmittag durften die Konferenzteilnehmer:innen aus einer breit gefächerten Themenpalette aus verschiedenen Workshops wählen. Die Themen reichten von Bürger:innenbeteiligung und Diversität über digitale Transformation bis hin zu basisdemokratischen Entscheidungsstrukturen. Auch innovative Beteiligungsmodelle und neue Wege in der Freiwilligenkoordination wurden diskutiert. Die Ergebnisse der Workshops wurden abschließend zusammengetragen, bevor sich die Konferenz bei der Netzwerkveranstaltung in einen Ort lebendigen Austauschs verwandelte.

„Zukunft gestalten: Bürger:innenbeteiligung vor Ort“

Im Workshop von Johann Lefenda, Leiter der OÖ. Zukunftsakademie, standen zentrale Entwicklungen im freiwilligen Engagement im Fokus. Megatrends wie der demografische Wandel, die zunehmende Digitalisierung und die Bedeutung informeller Engagementformen wurden eingehend beleuchtet. Besonders hervorgehoben wurde, wie digitale Werkzeuge den persönlichen Kontakt sinnvoll ergänzen können, ohne ihn zu ersetzen. Der Workshop bot den Teilnehmer:innen eine Perspektive auf die Zukunft des Ehrenamts und ermutigte zu einer proaktiven Auseinandersetzung mit diesen Trends.

„Vielfalt stärken – Wie alle an freiwilligem Engagement teilhaben können“

Im Workshop von Lukas Kerschbaumer, Leiter des Studiengangs Sozial-, Gesundheits- & Public Management am MCI – der Unternehmerischen Hochschule, erarbeiteten die Teilnehmer:innen konkrete Maßnahmen zur Förderung von Inklusion im Ehrenamt. Gemeinsam identifizierten sie zentrale Hürden wie Sprachbarrieren, unzureichende organisatorische Strukturen und demografische Herausforderungen. Mit einem „Lösungsbaum“ wurden innovative Ansätze wie Buddysysteme, niederschwellige Angebote und zielgerichtete Kommunikation entwickelt. Die Ergebnisse zeigten, wie Vielfalt nachhaltig im freiwilligen Engagement gestärkt werden kann.

„Digitale Gesellschaft – Chancen und Herausforderungen für Demokratie“

Die Auswirkungen der Digitalisierung auf demokratische Prozesse standen im Mittelpunkt des Workshops von Serge Embacher, Leiter der Geschäftsstelle des deutschen Bundesnetzwerks Bürgerschaftliches Engagement (BBE). In einem Worldcafé-Format diskutierten die Teilnehmer:innen Herausforderungen und Probleme, Chancen und Potenziale sowie politische und gesellschaftliche Rahmenbedingungen. Dabei zeigte sich, dass viele Aspekte der Digitalisierung sowohl als Chance als auch als Herausforderung wahrgenommen werden – etwa der Zugang zu Informationen, der gleichzeitig Transparenz fördern und eine Überflutung mit Daten bedeuten kann. Einigkeit herrschte darüber, dass klare Rahmenbedingungen und eine stärkere Regulierung notwendig sind, um die positiven Potenziale der Digitalisierung zu nutzen und Risiken zu minimieren. Der Workshop lieferte Denkanstöße und konkrete Ansätze, wie die Digitalisierung für eine Stärkung demokratischer Prozesse gestaltet werden kann.

„Demokratie von unten – Neue Wege der politischen Mitbestimmung“

„Beteiligung im Alltag kann jede:r“, so ein ermutigendes Fazit des Workshops von Erwin Leitner und Ulrike Salzbacher von der Initiative „mehr demokratie!“. Die Teilnehmer:innen diskutierten darin innovative Ansätze, die eine Bürger:innenbeteiligung niederschwellig ermöglichen. Der öffentliche Raum wurde als zentraler Ort für politische Mitbestimmung hervorgehoben, um Menschen im Alltag abzuholen. Gleichzeitig wurde die Bedeutung von Lobbyarbeit betont, um die Politik für mehr Bürger:innenbeteiligung zu gewinnen.

„Wie kann Freiwilligenkoordination demokratiefördernd wirken?“

Im Workshop von Martin Oberbauer, Freiwilligenmanager im Wiener Hilfswerk, wurde die Rolle von Freiwilligenkoordinator:innen als Schlüsselakteur:innen für demokratische Prozesse diskutiert. Sie schaffen Strukturen, die Mitgestaltung ermöglichen, und fördern Vielfalt, ohne die Freiwilligen zu überfordern. Grundlage für diese Rolle ist eine Haltung des „Neuen Denkens“ und der „Gleichwürdigkeit“. Freiwilligenkoordinator:innen agieren als Vermittler:innen, Übersetzer:innen und Moderator:innen, um demokratische Prozesse zu fördern.

„Gemeinsam entscheiden – Methoden für demokratische Aushandlungsprozesse“

Der Workshop von Ola Frühwirth ermöglichte den Teilnehmer:innen, die Mechanismen des Zusammenlebens spielerisch zu erleben. Ein Kartenexperiment nach der Betzavta-Methode zeigte Entscheidungsfindungsprozesse und Machtverhältnisse auf und regte zur Reflexion über Demokratie, Werte und Teilhabe an. In Diskussionen wurden Themen wie Zeitdruck, Machtverhältnisse, emotionale Einflüsse und der Umgang mit Spielregeln analysiert. Die Teilnehmer:innen gewannen so wertvolle Erkenntnisse über Entscheidungsprozesse und deren Dynamik in unserer Gesellschaft.